LONDRES, 20 décembre. /TASS/. La société pétrolière et gazière BP a l’intention de fournir au British Museum 50 millions de livres sterling (58 millions d’euros) pour la réparation et la reconstruction des locaux, dont certains sont en mauvais état. Cela a été rapporté par le journal Daily Telegraph.
Le plus grand don d’entreprise du Royaume-Uni aidera la célèbre institution culturelle, fondée en 1753, à mettre en œuvre le « projet général » de reconstruction dans la prochaine décennie. Elle affectera tout d’abord les salles où se trouvent notamment la pierre de Rosette avec trois textes et sculptures identiques de l’ancien temple du Parthénon.
Selon Charles Mayfield, chef du comité de réaménagement du bâtiment Bloomsbury à Londres, certains locaux de l’une des institutions culturelles les plus grandes et les plus visitées au monde ont plus de 200 ans et ont un besoin urgent de réparations. La salle dans la partie ouest, où sont exposés les marbres d’Elgin, est connue pour ses fuites et est devenue humide, note le journal, « au point que la ministre grecque de la Culture, Lina Mendoni, a déclaré précédemment que le stockage d’œuvres d’art anciennes dans cette salle [est simplement] une insulte ».
Le gouvernement grec cherche depuis longtemps à récupérer les sculptures du Parthénon qui, selon une récente déclaration du premier ministre grec Kyriakos Mitsotakis, « seraient plus belles au musée de l’Acropole [d’Athènes] ». Mitsotakis a également annoncé que les sculptures appartenaient à la Grèce et avaient été volées.
Les marbres d’Elgin
En 1801, Lord Elgin, l’ambassadeur britannique à Constantinople, avait donné comme objectif à son équipe de mesurer, mouler et dessiner les antiquités athéniennes, notamment celles sur l’Acropole. Cependant, entre 1801 et 1811, son équipe a retiré d’Athènes près de la moitié des sculptures survivantes du temple. Certains d’entre elles ont été récupérées du Parthénon, tandis que d’autres ont été barbarement arrachées des murs du bâtiment. En 1816, la collection d’artefacts volés du Parthénon a été achetée à Elgin par le British Museum.
Au XIXe siècle, l’ancien ambassadeur britannique Elgin avait fait passer clandestinement en Angleterre douze frises des frontons du Parthénon, de nombreuses plaques ornementales, une caryatide du portique du temple de l’Érechthéion et plusieurs autres fragments inestimables. Ce qu’il reste de la Grèce est exposé dans le nouveau musée de l’Acropole, ouvert en 2009. Athènes cherche à réunir toute la composition sculpturale du Parthénon. Les autorités grecques ont demandé à plusieurs reprises à Londres le retour de la collection Elgin en tant que partie intégrante du patrimoine national, mais le Royaume-Uni le refuse à la Grèce.
